Kvennåi Kraftverk
Ved elva Kvennåi i Fjågesund er en nesten hundre år lang historie om vannkraft i ferd med å få et nytt kapittel. Fredag 19.september var det offisiell åpning av Kvennåi Kraftverk – et prosjekt som har vært planlagt i nærmere 25 år og som bygger videre på tradisjonene fra det første kraftverket i bygda på 1930-tallet.
En lang vei til konsesjon og bygging
Grunneiere med Egil Lauvstad i spissen har jobbet med planene siden starten av 2000-tallet. Etter en lang prosess ga NVE konsesjon 19. desember 2019, med en byggefrist fram til desember 2024. I januar 2024 inngikk Drangedal Kraft AS en leieavtale med Kvennåi Kraftverk AS, og arbeidet kunne settes i gang.
Byggetiden har vært om lag ti måneder, og prosjektet har fulgt fremdriftsplanen uten store avvik – til tross for krevende forhold. Snøsmeltingen startet tidlig i år, og kombinert med vårflom og vektrestriksjoner på fylkesveien ble logistikken utfordrende. Totalkostnaden for utbyggingen var på rundt 41 millioner kroner.
Teknisk om kraftverket
Kvennåi Kraftverk er utstyrt med en Peltonturbin levert av Spetals Verk AS. Vannveien er 1135 meter lang og består av 800 mm glassfiberrør.
Kraftverket har en installert effekt på 1,7 MW og en forventet årsproduksjon på 4,1 GWh – tilsvarende strømforbruket til rundt 200 husstander.
Blant de involverte entreprenørene og leverandørene finner vi Tveito Maskin AS og B45 Anlegg som har hatt bygg- og anleggskontrakten, Bystøl AS som har stått for prosjektering, Planhuset AS som har hatt kontrolloppgaver, og Hywer AS som har levert rør og rørdeler.
Kraftverket var teknisk sett klart til oppstart tidlig i juni, men tørken gjorde at vannføringen i elva ble for lav. Først i slutten av august, etter nedbør, kunne turbinene settes i drift.
Historien som startet i 1930-årene
Historien om kraftutbygging i Kvennåi går tilbake til tidlig på 1930-tallet. Den gang var det Torjus Fjågesund som tok initiativet. Han utnyttet vannet fra Mørkvasshei, Nusshei og områdene rundt, som renner ned i Kvennåi og videre ut i Telemarkskanalen.
Torjus Fjågesund bygde og drev et lite, privat kraftverk i perioden 1932 til 1967. Dette sikret elektrisitet til bygda i en tid da mange norske småsamfunn ennå ikke hadde strøm. Etter hvert ble behovet for kraft større, og i 1966 ble det bygd linje fra Drangedal for å sikre en mer stabil forsyning.
På den tiden besto Fjågesund av rundt 50 husstander, forbundet til omverdenen kun via veien over Tørdal. Kraftverket til Torjus Fjågesund ble dermed et symbol på både fremskritt og lokalt initiativ.
Fra pionertid til framtid
Med det nye Kvennåi Kraftverk videreføres en tradisjon som startet med en enkelt manns visjon for nesten hundre år siden. Prosjektet kombinerer moderne teknologi med en sterk lokal forankring – og bidrar til å sikre grønn energi i Drangedal og Telemark i tiårene framover.
